En France, l'empreinte carbone de l'alimentation atteint 24 % des émissions de gaz à effet de serre (GES), dont les deux tiers sont imputables à la production agricole. En son sein, la filière lait est responsable d'environ 6 % des émissions françaises de GES. L'analyse en cycle de vie de produits laitiers montre que la phase de production agricole contribue à 70 à 90 % des impacts potentiels sur le changement climatique, l'eutrophisation ou l'acidification de compartiments des écosystèmes. Ce constat n'a pas échappé aux laiteries, qui réalisent la transformation industrielle du lait cru en produits finis ou ingrédients. La maîtrise de leurs impacts environnementaux est un enjeu stratégique pour le déploiement annoncé de l'affichage environnemental et plus globalement pour la responsabilité sociétale de la filière. Réduire les impacts environnementaux des produits laitiers suppose donc pour les laiteries d'inciter les éleveurs et éleveuses dont elles achètent le lait à modifier leurs pratiques agricoles, dans un contexte de relations commerciales souvent tendues. Plusieurs systèmes d'élevage, fondés sur la recherche d'une autonomie alimentaire et/ou d'une optimisation de la productivité, sont connus et présentés dans l'étude. Cependant, ces trajectoires ne se disséminent pas encore avec l'étendue nécessaire pour assurer la durabilité de la filière à l'horizon 2050. Production et transformation partagent certains enjeux, tels que le poids stratégique des investissements, l'ancrage au territoire, l'image perçue (par soi et par autrui) des métiers et des produits, ou la disponibilité de ressources pour expérimenter et s'adapter. Le premier constat de l'étude, illustré par les entretiens réalisés, est donc que la transition de la filière laitière vers un ou des modèles plus durables nécessitera une entente entre les fermes et les laiteries sur le partage des risques, de la valeur réalisée et de la reconnaissance de l'effort consenti. Alors que la stratégie nationale bas carbone sépare les feuilles de route de l'agriculture et de l'industrie, l'étude s'attache ensuite à examiner cette articulation entre fermes et laiteries, en faisant l'hypothèse qu'elle peut être une ressource pour l'amélioration de la durabilité. L'identification de dimensions humaines, complémentaires aux dimensions techniques et économiques, est recherchée pour mieux comprendre le processus d'engagement de l'éleveur ou éleveuse dans une transition agroécologique, à des fins d'accompagnement par les laiteries et par la filière en général.