La caille japonaise est un petit oiseau de la famille des Phasianidés qui est très utilisé pour étudier de nombreux processus développementaux et qui sert également de modèle pour mimer les processus d’intérêt présents chez les volailles. Cet oiseau de petite taille a une croissance rapide avec une maturité sexuelle aux alentours de 8 à 10 semaines, ce qui facilite la production de lignées génétiques. La caille a été une espèce utilisée pour des travaux fondateurs sur le développement embryonnaire. Les travaux en toxicologie ont également beaucoup utilisé ce modèle. La caille a été utilisée pour étudier certains facteurs maternels et transgénérationnels qui influencent les comportements et divers mécanismes physiologiques. Cette espèce constitue un modèle d’étude historique pour comprendre comment le cerveau intègre le signal photopériodique. Cette espèce est capable d’apprentissages simples de type conditionnement, mais aussi d’apprentissages plus complexes reposant sur la mémoire spatiale et les bases neurobiologiques de ces processus cognitifs font l’objet d’investigations croissantes. Cet oiseau est utilisé comme modèle pour certains caractères de production des volailles, mais également pour rechercher des mécanismes biologiques très variés d’intérêt fondamental.